爷派人来接，便二话不问地立刻答应随同前往了！

        天竟有那么好办的差事，待杜氏收拾妥当，一行人驱车返程时，家仆们脸上都还是不敢置信的模样。

        他们哪里知，杜潇只是一个极单纯天真的女人，肚里数不几弯。

        她的世不好，生在一个佃农家中，原名杜小。她爹为贪几个钱，早早儿地把她卖大宅里了丫鬟，杜潇这个名字就是那时改的。后来几经易主，她最终落到了陆家老爷手上。

        因小脸模样生得实在可人，杜潇十三岁便被老爷破壳收了房，夜夜捣得酥烂。可惜她命里无福，整整五年也没见得个嗣，徒劳在府中蹉跎了光阴。

        紧接着，陆老爷去世了，杜潇的日并没有好起来，反而急转直。她昔日受，正房夫人早已对她红心妒。没有了老爷的庇护，杜潇只能凭人拿，为此受尽了欺辱。

        因她幼时在家同娘亲学过些剪布裁衣的手艺，陆夫人便逮着了机会，狠心迫她日夜劳作，又将她卖衣得来的银尽数夺走，她自己取不回分毫。若她得慢了些、差了些，夫人便动手打骂，有一回甚至四五天都没许她吃饭。她的指腹也因常年针而起了薄茧，被剪割伤亦是常有的事。

        然书中有云：“翁失，焉知非福。”若没有那几年的锻磨，杜潇定练不如今这手炉火纯青的技艺。别看她是穷苦人家，可经她裁制的衣裙件件致耐穿，花样又繁多新巧，引得十里八乡的夫人小慕名而来，指名姓地要找她裁衣，有的甚至不惜重金预定。而老天有，陆夫人很快步老爷后尘而去，自此，陆家后院正式成了她杜潇的天。

        若换作旁人苦尽甘来，此时定会好好坐享清福，可杜潇不是。彼时，少爷陆一明还在念学，母亲的死使他一夜之间成了低不就的没落弟，是姨娘杜潇，毅然扛起了供他念书的重担，兢兢业业，勤勤恳恳，终于在三年后等来了他考取功名的那一天。

        毫不夸张地说，杜潇花在陆一明上的心血，已远超其亲生父母，边人无不笑她太痴太傻，为了一个名义上的儿，把自己的青都搭去了。也有不少人劝她，说趁着二十七岁的年纪再找个男人嫁了吧，养自个儿的孩多好；或者招个赘婿，既已名利双全，让对方上门也不是难事……

        诸如此类的建议千奇百种，每当人们为杜潇的前程吵得火朝天时，她自己却在一旁怯怯地微笑，然后还是老样，不作一丁儿改变。若问她为什么，她也只是笑笑，轻描淡写地回答：“我喜清净，一个人舒坦。少爷偶尔回来探望，我们母有说有笑，日总过得去。若我嫁人去了，丢他一个没成家的年轻哥儿，边没人照顾，我于心不忍……”