想来同行的都是男，没有与她说话的人，也是孤独，逢上生辰也无人知晓，更是可怜……

“吃饭。”他回答得尽量脆。

她分明讲得不差，但听到人的耳朵里，总有几分若有还无的亲昵与暧昧。

“……孩，来，我瞧瞧你这是甚么病？”

宋开鹤说：“举手之劳。与人为善，咳，是我望山门的……门训……”

宋开鹤脸上涨得通红，急着辩解：“我没有！是真的！！你真的很像我门中的一位故人！我小师叔！”

霍缨哼笑，“你搭讪姑娘，就用这么个法？”

许是同门拿他取笑，专挑了他来传话，“九，九姑娘……恩，那个，吃饭了……”

“嘁。我看你就是怕他。”

宋开鹤才知这样讲欠妥，起来的气焰又缩回去了，小声咕哝：“我不讲谎话的。五六岁的时候，小师叔还抱过我，我就是想起他来了……”

三日后，一行人行至断崖山，夜间于山中休息，架上火堆，猎来野充饥。

“有多好？”

得到答复，宋开鹤转就走，霍缨忙唤住他：“哎，开鹤弟弟……”

霍缨侧首静静望着他，“你真好心呀。”

宋开鹤一就恼了，转跺脚骂她：“谁是你弟弟！”

宋开鹤瘪瘪嘴，显然小心腔里还存着那日被轻薄的仇。

谢轻云误人弟啊！

“我不要。凭甚么！”

宋开鹤咳了几嗓，坐，接过霍缨手里的花草，低认真地编起来。

霍缨担着“大师兄友人”的好名号，享受望山门弟供奉，便甚么忙也不用帮。

“才不是。”宋开鹤懒得与她辩解。

“我不知。不过，我相信大师兄，你是他的朋友，那就不是甚坏人。”

霍缨也未抬，：“声音大些，我听不清。”

“好。”

宋开鹤编好花环递给霍缨，霍缨便立即到上，又像初见那日问他：“我好不好看？”

霍缨当即神一黯，轻叹：“今儿原是我生辰，我一个小女独在外，无人挂念，只是想同你求件礼。你编好了送我，我便当它是宝贝，留一辈，行么。”

宋开鹤望着她，怔住了神，望山门的小弟又素来藏不住话，他木讷地说：“你好像我门中的一位故人。”

“我不饿。”

“我问你，平日里，你大师兄待你好么？”

怪不得……

她去野间采了花来，回坐在树编花环。编到一半，那曾教她调戏过的小弟宋开鹤红着脸，别扭着步走近了。

……同行就同行，他们殊途同归，都是要到九霄峰去。

霍缨又问：“那你看我好不好？”

“你啰。”霍缨拍拍边压散开的草丛，着花环说，“来，帮我编一编。”

他要是拒绝，反而显得他心狭隘……

停了一会儿，霍缨问：“五六岁……你记这样好？”

“……我说不来，反正就是好。”

宋开鹤素日里见这九姑娘不拘礼教，总是笑的，现见她泪盈盈，神既寂寞又可怜，不禁动了恻隐之念。